El estudio cita a 100 personas y seis meses de aceite de romero frente a minoxidil al 2%
El agua de romero casera, la que hierve las hojas en casa, no tiene estudios detrás
Que el romero es la planta del momento en redes para el pelo no es ninguna novedad: junto al aceite de oliva y al de coco, el aceite de romero y el agua de romero se han colado en la cima de las búsquedas de trucos de belleza de otoño, la temporada en la que a todo el mundo le parece que se le cae el pelo un poco más.
El agua de romero, según recoge Telva en su sección de belleza, ha llegado a sumar un 269% más de búsquedas en Google. ¿El problema? Que popularidad y eficacia no son lo mismo, y los dermatólogos y farmacéuticos se afanan en recordarlo.
¿Ayuda el aceite de romero a que crezca el pelo? Es una de las preguntas estrella en la consulta de dermatólogos y tricólogos, y sí, hay algo de ciencia detrás. La farmacéutica Marta Masi, experta en dermocosmética, explica que en un estudio clínico, su uso constante durante seis meses se asoció con un aumento del recuento de cabello en personas con alopecia androgenética: "es un resultado prometedor y una de las razones por las que se ha convertido en un ingrediente tan buscado para el cuidado del cuero cabelludo", apunta.
La pista del estudio de 2015
La doctora Gema Vázquez, dermatóloga y tricóloga de la clínica Oneskinmed comparó el aceite de romero con el minoxidil al 2% en pacientes con alopecia androgenética. A los seis meses, ambos grupos mostraron una mejoría similar: "es una pista interesante, no bastaría solo como para recomendarlo como tratamiento", matiza Vázquez.
El estudio al que se refiere es el de Panahi y colaboradores, publicado en la revista SKINmed, con 100 participantes durante seis meses. El detalle que suele destacar es que el grupo del minoxidil reportó más picor de cuero cabelludo que el del romero.
El doctor Javier Fernández Vela, dermatólogo y tricólogo de Esthea Medica, lo enmarca: "no significa que el aceite de romero sea igual de eficaz que activos como el minoxidil. Para demostrarlo necesitaríamos estudios más amplios y rigurosos. El minoxidil cuenta con décadas de investigación y una eficacia mucho mejor documentada".
Cómo se aplica (y cómo no)
Marta Masi detalla la pauta que sí tiene sentido: aplicar el aceite sobre el cuero cabelludo con un masaje suave con la yema de los dedos, dejándolo actuar al menos 30 minutos antes de lavar, siguiendo las instrucciones de la fórmula.
El masaje ayuda a repartirlo y a favorecer la circulación superficial de la zona; además, convierte la aplicación en "un ritual agradable y relajante", en sus palabras. Para facilitar la aplicación, el aceite de romero suele combinarse con otros aceites vegetales que aportan un efecto acondicionador y dejan el cabello más suave, nutrido y con brillo.
Pero cuidado con pasarse de entusiasta: la dermatóloga Alejandra Reolid, miembro de la Academia Española de Dermatología y Venereología, avisa: "conviene evitar aplicarlo directamente sin diluir y suspender su uso si aparece picor o enrojecimiento".
Brillo sí, "pelo más fuerte" aún no
El romero lleva compuestos antioxidantes y antiinflamatorios como el ácido carnósico o el rosmarínico, prometedores en laboratorio. Pero, como recuerda la doctora Vázquez, "no hay estudios en personas que demuestren que fortalezcan la fibra capilar. La fortaleza del cabello depende sobre todo de un folículo sano y de cómo tratamos el pelo frente al calor, los tintes y las decoloraciones".
Lo que sí da es brillo, un brillo real y comprobable: "siempre que se aplique solo en medios y puntas porque sella la cutícula y alisa la superficie del pelo, de modo que refleja mejor la luz". ¿La trampa? "Es un efecto cosmético real, pero no es exclusivo del romero. Lo conseguiríamos igual con otros aceites cosméticos capilares", aclara Vázquez. Reolid coincide: el aceite "puede aportar suavidad y brillo de forma temporal gracias a su efecto lubricante sobre la fibra capilar".
En redes se presentan como intercambiables, pero no lo son: el agua de romero casera (esa que sale de hervir las hojas de la planta en casa) no tiene la misma composición ni concentración de principios activos que el aceite esencial usado en las investigaciones. "Actualmente no disponemos de evidencia clínica sólida que demuestre que pulverizar agua de romero sobre el cuero cabelludo estimule el crecimiento del cabello", zanja Fernández Vela.
Vázquez es aún más directa con el agua de romero: está muy poco concentrada y no tiene estudios que la respalden. Y con el aceite esencial, jamás puro: "hay que diluirlo en un aceite vehicular, porque puede irritar el cuero cabelludo y es que el hecho de que sea natural no significa inocuo".
El dermatólogo y tricólogo Óscar Muñoz, director médico de capilDERM, afirma que algunos componentes del romero tienen propiedades antiinflamatorias y podrían actuar sobre mecanismos relacionados con la caída, "pero una cosa es lo que vemos en el laboratorio y otra que aplicarlo en la cabeza tenga un efecto apreciable".
Además, ese estudio no se ha hecho con agua de romero casera, "para la que no tenemos pruebas convincentes de que haga crecer el pelo y no sustituye un tratamiento para la alopecia".
En definitiva, el romero es "un ingrediente interesante", resume Reolid, "pero no debemos confundir su popularidad con una eficacia científicamente demostrada, especialmente cuando hablamos de tratar la caída del cabello". En definitiva, el romero tiene potencial, pero todavía le falta ciencia para estar a la altura de su fama en redes sociales".
Fotos de @m_mafernanda
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