El agua que sale del aire acondicionado se puede aprovechar para otras cosas
Cuando un calor sofocante tiene al split encendido de sol a sol, el tubo de desagüe acaba goteando durante horas. Lo habitual es dejar esa agua correr hacia la calle o la bajante, pero los profesionales del sector recuerdan que se puede recoger y darle una segunda vida en casa.
Eso sí, antes de llenar el primer cubo conviene saber qué es exactamente esa agua y dónde tiene su límite. (Nunca es el capítulo perfecto, ojo: hay usos prohibidos que conviene tener claros desde el principio.)
Lo que sale del tubo. ¿Y de dónde sale exactamente esa agua? El aparato no la fabrica ni la extrae de su circuito de refrigeración. Lo que hace es retirar parte de la humedad del aire de la habitación: cuando ese aire cálido pasa por el evaporador frío, el vapor se condensa en gotas, igual que en el exterior de una botella recién sacada de la nevera.
Esas gotas caen a una bandeja interior y salen por el tubo. Como proceden de la humedad ambiental, no llevan las sales minerales del grifo ni cloro. Desde Mitsubishi Electric la describen como «agua destilada de baja mineralización».
Es decir: no es lo mismo que el agua del grifo, pero tampoco es exactamente igual que el agua destilada de farmacia. Hay una diferencia importante: no es agua esterilizada. En su recorrido puede entrar en contacto con polvo, hongos, bacterias, ácaros o suciedad acumulada en filtros, bandeja y conducto. Y ahí es donde empiezan los matices.
Para las plantas del jardín. Su falta de cal la hace interesante para especies que prefieren aguas blandas o sustratos ligeramente ácidos. Es el caso de las hortensias, las azaleas, las camelias o los rododendros, que según la revista Verde es Vida necesitan un pH entre 5,5 y 6,5 para lucir bien. También sirve, de forma ocasional, para regar suculentas y para muchas especies de interior.
Pero ojo: usar sólo agua de condensación durante meses no es lo más adecuado, porque apenas aporta minerales. Las plantas sacan buena parte de su alimento del sustrato y del abono, así que conviene alternarla con la del grifo y vigilar que la tierra reciba su dosis de nutrientes. Si no, se queda uno con un sustrato bonito pero lavado de todo.
Para cristales y planchas. Como no contiene cal, al secarse deja muchas menos marcas blanquecinas que el agua corriente. Por eso funciona en cristales, espejos y mamparas de ducha, siempre con el producto de limpieza habitual y un paño limpio después. Y también se suele recomendar para planchas de vapor, porque la baja mineralización reduce las incrustaciones. Pero cuidado: no toda plancha admite cualquier agua. Según Rowenta, algunas funcionan con agua del grifo, otras admiten desmineralizada y otras piden mezcla. El uso exclusivo de agua sin minerales puede afectar a sensores o sistemas de vapor, así que conviene mirar las instrucciones antes de verterla.
Y un apunte práctico, de paso: según la OCU, a efectos prácticos el agua destilada y la desmineralizada son equivalentes. Es decir, que el agua del aire acondicionado viene a ser una desmineralizada de andar por casa, perfecta para quien no quiere gastarse cuatro euros en garrafas del súper.
Lo que nunca, nunca, nunca se hace. Que sea transparente y tenga pocos minerales no la convierte en agua potable. No debe usarse para beber, cocinar, lavar alimentos ni llenar el cuenco del perro. Tampoco ha pasado controles sanitarios. Según advierten desde Consumidor Global, no es apta ni para el consumo humano ni para la higiene personal, porque puede contener toxinas procedentes del aire y del interior del aparato. Su apariencia no permite saber si lleva bacterias u otros contaminantes, así que la precaución se extiende a cualquier uso con contacto directo con la boca.
El aviso es el mismo siempre: comprobar que el equipo está limpio antes de recoger (filtros sucios o bandeja con residuos la contaminan antes de que llegue al recipiente), usar un envase limpio y tapado, no dejar el cubo abierto durante días (se llena de microorganismos e insectos) y desecharla si tiene olor, color raro o restos visibles. La dureza del agua del grifo en buena parte de España es alta, así que esta agua blanda del aire acondicionado sí que es un recurso con sentido en zonas de cal dura.
Guardar esa agua puede ayudar a reducir el gasto en pequeñas tareas domésticas, especialmente en las semanas en las que el split funciona a diario. Basta con un recipiente adecuado bajo el desagüe, mantenerlo limpio y recordar su límite principal. Una segunda vida en el jardín o en la fregona. Nunca en la boca.
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