Juan José Ebenezer, mecánico: "En la ITV nunca te pueden echar para atrás un neumático, aunque tenga 20 años de antigüedad. No caduca"

Que un neumático pueda acumular 20 años de servicio y pasar la ITV sin despeinarse no es una ocurrencia de foro de motor: lo sostiene Juan José Ebenezer, mecánico y divulgador en TikTok con más de 371.000 seguidores, que lo explica en un vídeo que recoge Infobae España: "En la ITV nunca te pueden echar para atrás un neumático aunque tenga veinte años de antigüedad, porque los neumáticos realmente no caducan". 

La inspección mira el estado: "no hay ningún sitio donde ponga 'consumir preferentemente', ni 'caducidad', ni ninguna fecha", razona Ebenezer en el vídeo, así que, salvo signos de degradación o de riesgo para la seguridad, no hay rechazo posible. Y la cosa tiene respaldo industrial: desde ADINE, la asociación de distribuidores e importadores de neumáticos, recuerdan que no existe una normativa europea ni nacional que regule la caducidad del neumático, como recoge el RACE al desmontar el mito. Por normativa, pues, un neumático viejísimo puede pasar.

Lo que sí se mira es otra cosa: la presión, el desgaste y el estado general de la goma. El mínimo legal para circular es un dibujo de 1,6 mm, y el RACE recomienda no rodar por debajo de 3 mm; en esa lista de mínimos para pasar la revisión, la antigüedad no aparece. Es decir: legalmente, tu neumático es eterno hasta que la goma dice basta.

No caduca, pero envejece: ahí está la trampa del almacén. "No quiero que me monten un neumático que se ha guardado en un almacén seis años. Estás pagando por un neumático nuevo", avisa Ebenezer, que exige ruedas "con todas sus prestaciones" y con la fecha de fabricación lo más cerca posible del día del montaje. 

Y hasta el fabricante le da la razón: Michelin pide que las ruedas sin usar se guarden "en un lugar limpio y aireado", templadas y a cubierto de la intemperie y del sol, porque las temperaturas extremas favorecen el envejecimiento de la goma, como detalla el fabricante en su guía.

Desde el RACE lo resumen con una frase que ya quisieran para un eslogan: "no caducan pero envejecen". Ojo, porque el calor y la luz del sol aceleran ese envejecimiento, y no sólo a la goma: el mismo castigo se lleva la batería del coche, como contaba el mecánico Luis Miguel García aquí, en Compradicción. Y la edad pesa incluso en la rueda que nunca rodó: "que no te engañen, que la fecha es muy importante, aunque haya estado en un almacén en las mejores condiciones", remata Ebenezer.

Los cuatro numeritos: esa es la defensa del consumidor. ¿Y dónde está esa fecha? En el flanco, en un círculo junto al código DOT (el Department of Transportation estadounidense, si alguien tenía curiosidad): cuatro cifras en las que las dos primeras son la semana y las dos últimas el año, como ilustra el RACE con su ejemplo, 1820, la semana 18 de 2020. Ebenezer enseña a leerlas en el vídeo ("este neumático se fabricó en la semana cincuenta del año veintiuno") y lanza el reto: "Y el que diga que no, y es mentira, que me lo demuestre".

La regla práctica para no llevarse engaños: antes de pagar, gira la rueda y busca esas cuatro cifras, que dos segundos de mirada valen un neumático entero. Si el neumático es de segunda mano, avisa Ebenezer, ya entra otro criterio: lo que pagas, lo que te ofertan y lo que te arriesgas. Su objetivo, dice, no es venderte nada ni ponerte en guerra con el taller: "mi objetivo es que sepas lo que estás comprando".

Cinco y diez: las dos cifras que conviene grabarse. El ETRTO (la organización europea del neumático) aconseja revisión anual a partir del quinto año de uso y sustitución a los diez desde la fabricación, aunque el dibujo aún dé más de sí. Michelin repite la misma cifra redonda: diez años, y cuenta también la rueda de repuesto que duerme en el maletero. Ebenezer, él, se queda más corto: "yo he dicho que los neumáticos con más de cinco o seis años no los deberíais de montar en el coche".

Y aquí viene la cuenta: en 2023, último año del recuento, las ITV detectaron 1.727.972 defectos graves en el capítulo de ejes, ruedas, neumáticos y suspensión, el 20,5% de todos los fallos graves, según los datos del Ministerio de Industria y Turismo que recogió Infotaller, que también cita a la Dirección General de Tráfico: los neumáticos muy desgastados o defectuosos son la anomalía más significativa en los vehículos implicados en siniestros mortales. 

El neumático no caduca. Sólo envejece. Y la fecha, ésa que nadie mira, es la que cuenta la verdad.

Foto de Jon Tyson en Unsplash | Juan José Ebenezer

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