Joel Calata
EditorPara muchos, poner la lavadora es uno de esos gestos que hacemos en piloto automático, casi sin mirar el programa que elegimos y sin pararnos a pensar en lo que le hacemos a la tela, sin embargo un grupo de científicos de la Universidad de Leeds, en colaboración con Procter & Gamble, lleva años midiendo exactamente eso y llegó a una conclusión que contradice lo que aprendimos en casa: cuanto más corto y más frío es el lavado, más dura la ropa y menos color pierde.
Según recoge El Economista, los investigadores compararon un ciclo Algodón Corto de 85 minutos a 40 °C con un ciclo rápido en frío de 30 minutos a 25 °C, ambos con centrifugado de 1.600 revoluciones, y repitieron cada programa 16 veces sobre doce camisetas oscuras y ocho de colores vivos acompañadas de cuadrados de tela blanca para medir el tinte transferido.
La conclusión del estudio, literal, no deja dudas: "Se observa una pérdida de color significativamente mayor en el ciclo Algodón Corto a 40 °C (85 min) en comparación con el ciclo Frío Express (30 min)".
El método de estudio
Investigadores de Leeds trabajaron con docenas de camisetas de una marca británica de ropa deportiva, pusieron primero las lavadoras en vacío para asegurar que no quedaban hilos de cargas anteriores, recogieron el agua de todo el ciclo, la evaporaron, la secaron y la pesaron, y midieron el tinte transferido con muestras de tela receptora antes y después de cada lavado.
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Lo del lavado corto y frío no es solo una manía para conservar la ropa: el propio estudio, citando a la Energy Saving Trust, calcula que bajar de 40 °C a 20 °C ahorra aproximadamente un 66% de la energía de cada colada, y la OCU recuerda que lavar con agua fría o templada, con un máximo de 40 °C, alarga la vida de la lavadora y ahorra en la factura. Quien además repita colada tras colada en programas largos y calientes verá cómo las fibras se rompen, los colores se apagan y el armario se renueva a un ritmo caro.
Si lo tuyo es meter toallas y sábanas a 60 °C para desinfectar, entonces conviene saber que esa regla sigue siendo útil para la ropa con riesgo sanitario o manchas difíciles, mientras que el frío corto basta y sobra para la ropa de color y el día a día. Lo mismo aplica a la ropa de alguien con un cuadro infeccioso o a la ropa interior de bebé, donde el agua caliente sigue siendo la opción segura. Y una precaución para el resto: el detergente debe estar formulado para baja temperatura, porque los polvos convencionales rinden menos en agua fría y dejan restos en la tela.
Definitivamente, este estudio abre la pregunta razonable sobre si tu lavadora ya tiene un programa corto en frío o si toca apostar por ciclos específicos como el Less Microfiber de Samsung, que promete reducir hasta un 54% el desprendimiento de microplásticos.
Otra vía son los filtros externos que se acoplan a cualquier modelo para retener las microfibras antes de que lleguen al desagüe. Sin duda, lo que la ciencia lleva años demostrando ya tiene traducción en los electrodomésticos de casa.
Foto de LOLA AZIZADA en Unsplash
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